MARIA LECHLEITNER ENTHOUSIAST SURFSTER EN SKATEBOARDSTER, KOMT UIT DEBERGEN EN WOONT NU AAN DE KUST
Maria komt uit een bergdorpje in Oostenrijk, maar verruilde de bergtoppen voor de uitgestrekte oceaan. Nu woont ze in Portugal,
waar ze haar droom waarmaakt en iedere dag in de golven te vinden is. Maria werkt momenteel voor een techbedrijf, waar ze haar eigen uren mag indelen en haar planning helemaal kan afstemmen op de golven. Als ze niet aan het strand, in het skatepark of achter haar computer te vinden is, is ze waarschijnlijk in Oostenrijk aan het wandelen of skiën.
How ben je ooit begonnen met surfen?
Ik ben geboren en getogen in de Oostenrijkse Alpen en zag de zee pas voor het eerst toen ik 19 was. Ik maakte een treinreis met mijn vrienden om ons afstuderen te
vieren en we kwamen door de Franse plaats Biarritz. Ik herinner me nog heel goed dat ik uren op het strand zat en staarde naar de surfers in de golven. Ik kon mijn ogen niet geloven en wist gewoon dat ik dit ook moest proberen. Drie weken later boekte ik een reis naar een surfkamp in Portugal. Ik was helemaal verkocht zodra ik mijn eerste golf pakte. Dat moment vergeet ik nooit!
Wat betekent Women of the Wave voor jou?
Voor mij zijn Women of the Wave dappere vrouwen van alle leeftijden en iedere afkomst die elkaar inspireren en stimuleren om hun grenzen te verleggen, en genieten van het gevoel een te zijn met de oceaan.
Welke driedingen vind je het fijnst aan surfen?
In mijn dagelijks leven vind ik het heerlijk om tijdens het surfen helemaal in het moment op te gaan. Zodra ik het water in ga, laat ik al mijn zorgen (en mijn telefoon!) achter me en is de beweging van het water het enige dat telt. En als ik uit het water kom, ben ik altijd in een beter humeur dan daarvoor, als een soort magie!
Als ik op reis ben, ontdek ik dankzij het surfen allerlei verborgen plekjes over de hele wereld en kom ik makkelijk in contact met locals met dezelfde passie. Daardoor voelt het alsof ik zulke plekken echt beleef in plaats van ze alleen maar te bezoeken.
In het algemeen helpt surfen om mezelf beter te leren kennen en te groeien als persoon, omdat ik leer in mezelf te geloven, mijn grenzen steeds weer te verleggen en vooral te genieten!
Wie inspireert jou als het op surfen aankomt?
Er zijn veel verschillende vrouwen die me inspireren: een aantal bekende namen zoals Stephanie Gilmore, Kelia Moniz, Caity Simmers, Moana Jones Wong en Teresa Bonvalot, maar ook vriendinnen die pas net zijn begonnen of al goede surfsters zijn.
Welk advies zou je willen meegeven aan beginnende surfers?
Elke wipe-out of wash brengt je dichter bij je doel. Dus laat je er niet door uit het veld slaan!
Welke hindernissen heb je ervaren in het surfen?
Over het algemeen denken veel mannen volgens mij dat vrouwen niet kunnen surfen (vooral niet als je er buitenlands uitziet, zoals ik). Als ik naar de line-up peddel, word ik vaak omringd door mannelijke surfers en krijg ik het gevoel dat ik mezelf moet bewijzen voordat ik het 'verdien' om daar te zijn. Maar als ik dan een mooie golf pak en ze zien dat ik op mijn board kan blijven staan, is het heerlijk om hun verbaasde blikken te zien. We hebben meer 'female power' nodig in het water!
Hoe kunnen deze hindernissen worden overwonnen?
Er zijn tegenwoordig steeds meer vrouwen die beginnen met surfen, dus ik denk dat de verhouding in het water op den duur vanzelf gelijkwaardiger zal worden. We
kunnen allemaal een bijdrage leveren om vrouwen te stimuleren om te gaan surfen en opener zijn in het water, zodat iedereen zich welkom voelt.
Op welk surfmoment ben je het meest trots?
In iedere fase van mijn leertraject heb ik momenten gehad waarop ik me trots voelde. Ik ben nog altijd het meest trots en gelukkig als ik bang ben dat de golven te hoog en krachtig voor me zijn, en dan uiteindelijk toch het water in ga en eruit kom met een enorme lach op mijn gezicht.
Wat is erdoor surfen veranderd in je leven?
Het heeft me echt heel veel goeds gebracht. Ik jaag mijn dromen na in een ander land, waar ik me inmiddels helemaal thuis voel. Ik heb mijn vriend en heel veel nieuwe vrienden in het water ontmoet. Het is echt het mooiste dat me is overkomen, in allerlei verschillende opzichten.
Gerelateerde verhalen
